Действительно ли странности помогали творческому процессу и в решении повседневных задач?

Бенджамин Франклин считал, что достигает максимальной продуктивности голышом на морозе. Он начинал день, просиживая без одежды напротив открытого окна полчаса или час, в зависимости от времени года, читая и записывая. Кто знает, какие идеи пришли ему в голову во время таких «воздушных ванн».

Франклин был не единственным со странными привычками. Стравинский каждое утро по пятнадцать минут стоял на голове, чтобы «очистить мозг». Вот лишь небольшой список:

• Диккенс писал с компасом в руке, чтобы всегда смотреть на Север.
• Тесла загибал пальцы на каждой ноге по сто раз, чтобы простимулировать клетки мозга.
• Виктор Гюго начинал день с поедания двух сырых яиц.
• Дэвид Боуи пережил семидесятые благодаря кокаину, молоку и острому перцу.
• Альберт Эйнштейн не носил носки.

Скотт Барри Кауфман, директор факультета воображения пенсильванского университета, говорит, что «ключ к гению в условиях, меняющих мышление». Он указывает на исследование, в котором выяснили, что любой аномальный или волнующий жизненный опыт стимулирует креативность. «Необычный опыт полезен для мозга, — говорит Кауфман. — Гении кажутся другим странными, потому что не боятся рисковать».

Голый и замёрзший

«Ванны» Франклина никогда не нравились другим Отцам-основателям. Хотя он настаивал, что это упражнение «ни сколько не болезненно, а, наоборот, приятно». На другом конце Атлантики, в Вене, Бетховен занимался до странного похожим делом. Во время сочинения он делал перерывы, чтобы опустить голову в ледяную воду или вылить на неё полный кувшин, громко мыча под нос. Ему приходилось часто переезжать, потому что вода часто протекала на соседей снизу.

Наука не поддерживает. В Корнельском университете считают тепло полезнее и приводят в пример флоридскую страховую компанию, где совершили на 44% ошибок больше при более низкой температуре термостата, чем обычно. Но исследователи из вирджинского и хьюстонского университетов сделали противоположный вывод. Участники эксперимента, которые выполняли простые задания в комнатах с подогревом, «израсходовали когнитивные ресурсы, но низкие температуры способствовали более открытому, абстрактному и рискованному мышлению».

Понижение комфортных условий, будь то прохлада или ароматность окружения, может «создать чувство срочности, или перевести мозг и тело в режим выживания». «Если творчество подразумевает свежие идеи и мыслительные процессы, то любой сдвиг в окружающей среде может на него повлиять». Резкий шок из-за некомфортной прохлады «перезапускает» наш мозг.

Остаться в кровати

В интервью Paris Review Трумен Капоте назвал себя «абсолютно горизонтальным автором». Французский философ и математик Рене Декарт по утрам работал в кровати, а Джеймс Джойс лежал на животе и сочинял с большим синим карандашом в руке. Среди других выдающихся умов, которым лучшие идеи приходили под одеялом, Вольтер, Пруст, Черчилль, Джек Лондон, Владимир Набоков и Брайан Уилсон. «Попробуйте как-нибудь», прокомментировал Марк Твен свою привычку сочинять в кровати в интервью New York Times.

Наука поддерживает! Бернд Браннер, автор «Искусства лежать», утверждает, что лежание позволяет телу расходовать меньше энергии, так что оно «лучше сосредотачивается на интеллектуальных задачах».

В исследовании участники в горизонтальном положении решали словесные головоломки на 10% быстрее стоящих. Доктор Даррен Липницки, один из исследователей, объясняет: в лежачем положении «сердце бьётся медленнее, а ещё меньше норадреналина выделяется в мозгу». Норадреналин мешает разным видам когнитивных процессов вроде креативного мышления. Доктор замечает, что решение анаграмм часто «возникает внезапно, как “эврика” во время творческих открытий». «Способность решать анаграммы быстрее в лежачем положение показывает, что эта поза способствует креативному мышлению».

Депривация сна

Кафка редко спал, когда писал книги вроде «Превращения» о парне, который становится тараканом от бессонницы. Томас Эдисон и Леонардо да Винчи спали двадцатиминутными промежутками в течение дня — достаточно, чтобы чувствовать себя немного отдохнувшим. Тесла спал всего два часа каждую ночь и пережил нервный срыв в 25 лет. Но после этого он изобрёл радио и электромоторы, так что, возможно, оно стоило того.

Наука не поддерживает. «Ваша креативность не повысится от попыток отказаться от сна — говорит гарвардский психолог Дирдри Барретт, — Совсем наоборот». По её словам, если получать меньше сна, чем нужно — 7-9 часов за ночь — можно понизить несколько когнитивных показателей, в том числе креативность.

Но даже если вы не просыпаетесь в четыре утра каждый день, у небольшого количества сна могут быть преимущества. Марике Уит, профессор психологии из Альбионского колледжа, изучала, как люди решают загадки в «неоптимальных» условиях. Она выяснила, что креативное мышление даётся лучше тем, кто хочет спать. Они проще отвлекаются и не могут сосредоточиться на одной проблеме. «Вроде бы не относящиеся к делу идеи приходят в голову. — говорит она. — Это приводит к нестандартному и творческому мышлению.

Слишком много кофе

Французские писатели очень любили кофе. Бальзак и Вольтер пили 40-50 чашек каждый день. После очередной чашки Бальзак написал: «Идеи начинают двигаться, как батальоны Великой Армии на поле боя». Бетховен самостоятельно отсчитывал себе кофейные зёрна; ему требовалось не меньше 60 на чашку, если верить автору его биографии.

Наука не поддерживает. Стивен Браун, говорит: «Мозг адаптируется к стимуляции относительно быстро. После привыкания вы уже не сможете “выдавить” из мозга дополнительную креативность».

Но есть теория, что кофейные лавки способствуют творчеству. В Университете Иллинойса выяснили, что уровень фонового шума в таких магазинах — около 70 децибел в идеале — заставляет мозг мыслить креативнее.

Одинаковая одежда

В преклонном возрасте Эйнштейн носил одну и ту же одежду — серый костюм без носков. Стив Джобс носил чёрные водолазки и джинсы. У Цукерберга «около 20» одинаковых серых футболок, изобретатель сигвея Дин Кеймен предпочитает деним, а легенда кантри Джонни Кэш и вовсе получил прозвище «Человек в чёрном».

Наука поддерживает. Если вы тратите силы мозга на много крохотных решений вроде “что поесть” или “что надеть” до того, как сделать что-то более важное, у вас просто не остаётся на это ресурсов». Эйнштейн и Джобс «не хотели тратить ценную энергию на бесполезные решения об одежде».

Нейроны, которые передают сигналы в мозг и из него — это живые клетки, которым требуется глюкоза для метаболизма. Наша нервная система опирается на наше умение расставлять приоритеты. Отказ от ненужных решений вроде выбора одежды помогает отложить ресурсы для чего-то поважнее.

Половое воздержание

Ньютон никогда не достигал оргазма, будучи с другим человеком. Добровольное целомудрие также подпитывало гений Ницше, Кэролла, Канта и Микеланджело. Тесла однажды сказал: «Не думаю, что вы сможете назвать много великих изобретений за авторством женатых мужчин». Он предпочитал компанию голубей.

Наука не даёт однозначного ответа. Нэн Уайз, секс-терапевт и психотерапевт, считает, что целомудрие, в теории, может повысить креативность, но только «если человек в это верит или ждёт этого. Оно также может навредить творчеству, если фрустрирует человека». Похоже, что оргазм лишь стимулирует креативное мышление. «Креативность часто завязана на уходе от “нормального” состояния разума».

В этом исследовании предполагается, что креативности способствует любовь, а не секс. А вот с аналитическим мышлением другая история — опрос показал, что всего у 65% выпускников MIT был секс. Возможно, им стоит приобщиться к творчеству: в Университете Ньюкасла выяснили, что у профессиональных художников и поэтов обычно 4-10 сексуальных партнёров. А у бедных ботаников без интернет-блога — максимум три.

Быть левшой (пользоваться непривычной рукой)

В искусстве очень много «леворуких» — от Леонардо да Винчи и Марка Твена до Моцарта и МакКартни. Технологические гиганты вроде Цукерберга, Гейтса и Джобса тоже левши, как и бизнес-магнаты в духе Форда и Рокфеллера. Не стоит забывать и про Обаму, Бэйба Рута, Аристотеля и Марию Кюри. Единственный известный, но не гениальный левша — Нед Фландерс из «Симпсонов», да и тот выдуманный.

Наука допускает пользу. Несколько исследований показывают, что у левшей немного более развито дивергентное мышление и способности к математике. В теории, у них сильнее развито правое полушарие мозга, которое отвечает за креативность и интуицию. Но не все считают, что эти вещи связаны. Майкл Корбаллис, новозеландский профессор когнитивной нейробиологии и автор The Wandering Mind, подтверждает, что правое полушарие «отвечает за пространственное восприятие и ментальные образы», но не уверен, что им способствует использование левой руки.

Корбаллис сомневается, что каждому стоит становиться амбидекстром. Он отмечает, что в XIX-м веке бойскауты жали руку левой рукой, чтобы активизировать правое полушарие мозга, «но никаких особенных результатов это не дало, и традиция быстро изжила себя».

Шоколад

Натаниэль Готорн не получил Нобелевскую премию, зато, по словам сестры, съедал «по пинте густого шоколада» каждый вечер. А создатель «Твин Пикс» Дэвид Линч пил шоколадный милкшейк из Big Boy во время ланча на протяжении семи лет. «Это густой коктейль. — рассказывал Линч New York Times. — В серебряном кубке. Я кайфовал от него, и у меня рождалось столько идей!»

Наука воздерживается от ответа. Есть много исследований, полагающих, что шоколад позитивно влияет на когнитивные функции, ведь усиливает кровоток и повышает уровень кислород. Или из-за высокого содержания флавонола, который работает, как антиоксидант. Проблема в том, что большая часть этих исследований спонсирована производителями сладостей вроде Nestle, Mars и Hershey’s. Как выяснили Vox, у 98% исследований о шоколаде, заказанных Mars, положительные результаты. Это не значит, что исследования ошибочны — скорее заранее направлены на позитивный итог.

По словам кардиолога Франца Мессерли, который изучал влияние шоколада на крыс, он улучшает когнитивные функции не только у людей, но и у животных. «Продолжительный приём полифенольного экстракта какао улучшил их когнитивные показатели. — говорит Мессерли. — Было так же исследование, которое показало, что от экстракта какао улучшается память улиток». Возможно, умные крысы и помнящие всё улитки — не то, что нужно миру.

Убедительнее всех обосновал позитивный эффект шоколада физик Эрик Корнелл, который получил Нобелевскую премию в 2001-м за помощь в открытии нового агрегатного состояния вещества под названием «конденсат Бозе-Эйнштейна». «Я обязан своим успехом огромному количеству шоколада. — рассказал он Reuters. — Мне кажется, что молочный шоколад отупляет… если хотите Нобелевскую премию по физике, нужно есть тёмный».

Выпивка

Улисс Грант выиграл Гражданскую войну в обнимку с личным запасом виски. Орсон Уэллс, если верить автору биографии, известен «впечатляющим количеством» выпиваемого им алкоголя. Художник Джексон Поллок был «пьян почти каждый день и каждую ночь». Хэмингуэй пил так много, что его друг, писатель Джордж Плимптон, однажды сказал, мол, можно было увидеть, как «печень выпирает из его тела подобно большой пиявке». Список можно продолжать ещё долго: Диккенс, Ван Гог, Пикассо, Твен, Бетховен, Дороти Паркер, Уильям Фолкнер и Теннесси Уильямс были пьяницами. Похоже, алкоголь и гений идут рука об руку.

Наука не даёт однозначного ответа. Пьют ли умные люди? Многие — да. Согласно опросу, 80% выпускников говорят, что часто выпивают, но только 52% взрослых, закончивших старшую школу, пьют. В исследовании 50 тысяч шведских мужчин в возрасте 18-22 лет выявили зависимость между высоким IQ и частым выпиванием. Но гении, которые много пьют, никак не помогают своему здоровью. Здесь рассматривают алкоголизм известных писателей, художников и композиторов XX-го века. Алкоголь оказывал вред в 75% случаев, и лишь в 9% шёл на пользу творчеству и карьере в целом.

«Наверняка есть писатели-алкоголики, которые оказались на дне. — говорит психолог и автор 12 книг о зависимостях Стэнтон Пил. — Честно будет сказать, что не питьё стимулировало их творчество, а наоборот».

Частый приём ванны или душ

Архимед открыл принцип плавучести в ванной. Французский новеллист Гюстав Флобер принимал горячие ванны и утверждал, что они помогают ему думать «о куче вещей». Дизайнер и режиссёр Том Форд принимает «ванну силы» 3-5 раз в день. Британский писатель Уильям Сомерсет Моэм писал первые два предложения каждой книги или пьесы, купаясь в ванной, а композитор-классик Бенджамин Бриттен начинал и заканчивал работу в холодной, а затем и горячей ванне. Ёсиро Накамацу, японский изобретатель с тремя тысячами патентов, утверждает, что лучшие идеи приходят к нему, когда он погружается под воду и ждёт «вспышек гениальности», которые иногда приходят «за полсекунды до смерти».

Наука поддерживает. Ванны, если они вам по вкусу, погружают в расслабленное состояние, которое «позволяет мыслям блуждать» — так говорит гарвардский невролог Элис Флаэрти. По словам профессора психологии Джона Куниоса, когда вы слишком сосредоточены на задаче, это может привести к «ментальному туннельному зрению». «Когда требования просты или не существуют вовсе, как в ванной или в душе, горизонт мышления расширяется, чтобы пропустить в ваши мысли больше разных идей, некоторые из которых — бесконечные цепочки ассоциаций. Вот что такое креативность».

Далеко не все странности гениев способствовали их успеху или упрощали им жизнь — где-то это всё же были лишь причуды и случайности. Но некоторые привычки выдающихся людей всё же помогают развить творческое мышление и быстрее расправляться с повседневными задачами.

Однозначно наука поддерживает несколько подобных практик: частый приём ванны или душ, ношение одинаковой одежды или даже одного и того же её комплекта и работа в лежачем положении. С меньшей вероятностью с работой и креативность поможет алкоголь, отказ от секса и развитие левой руки. А вот литры кофе, депривация сна и посиделки на морозе голышом вряд ли сделают из вас гения.